Coupe de la Ligue

Logo des Coupe de la Ligue

Die Coupe de la Ligue (dt.: Ligapokal) ist ein französischer Fußballpokalwettbewerb, an dem nur Männermannschaften teilnehmen dürfen, die in der jeweiligen Saison Profistatus besitzen; das sind aktuell (2007/08) die 40 Vereine der Ligue 1 und Ligue 2 sowie fünf Vereine aus der drittklassigen National (D3). Damit ist er auch im französischen Fußball nur der drittwichtigste Titel hinter Landesmeisterschaft und Landespokal („Coupe de France“). Laut einer aktuellen, nicht repräsentativen Befragung äußern fast zwei Drittel der französischen Fußballfans die Meinung, der Ligapokal sei nicht mehr als „eine Trostrunde für in der Liga gestrauchelte Klubs“.

Entstehung und Austragungsmodus

Der nationale Verband FFF führte den Wettbewerb 1991 ein – inzwischen wird er von der Ligue de Football Professionnel (LFP) organisiert –, nachdem es bereits Anfang der 1980er einen nur alle zwei Jahre ausgetragenen Vorläufer, die Coupe de l'été (dt.: Sommerpokal), gegeben hatte. Allerdings fristete auch der Ligapokal anfangs nur ein Schattendasein während der Sommerpause, denn gerade die größeren Clubs nahmen daran gar nicht teil oder schickten lediglich ihre Reservemannschaft. Erst als der Sieg in diesem Wettbewerb mit der Qualifikation für den UEFA-Pokal aufgewertet wurde (1994/95), gewann die Coupe de la Ligue an sportlichem Wert. Zumindest die Endspiele (inzwischen regelmäßig im Stade de France ausgetragen) ziehen auch große Zuschauermassen an: 2007 wurde mit 79.702 zahlenden Besuchern der bisherige Rekord (78.721 im Jahr 2005) überboten.

In den ersten Runden sind die Vereine der dritten und zweiten Liga zunächst unter sich, während die Erstligisten erst in der Runde der letzten 32 Mannschaften eingreifen, in der dann 12 unterklassige Teams übrig geblieben sind. Bis einschließlich des Viertelfinals wird der Ligapokal bereits vor der Winterpause durchgeführt; das Endspiel findet Ende März statt.
Ansonsten wird der Ligapokal nach dem „klassischen“ Pokalmodus ausgetragen; das heißt insbesondere, dass ab dem Sechtzehntelfinale die jeweiligen Spielpaarungen ohne Setzlisten oder eine Vorsortierung der Vereine aus sämtlichen noch im Wettbewerb befindlichen Klubs ausgelost werden und lediglich ein Spiel ausgetragen wird, an dessen Ende ein Sieger feststehen muss (und sei es durch Verlängerung und Elfmeterschießen), der sich dann für die nächste Runde qualifiziert, während der Verlierer ausscheidet. Auch das Heimrecht wird für jede Begegnung durch das Los ermittelt.

Allerdings hat der Präsident der LFP, Frédéric Thiriez, 2006 einige Änderungen des Modus ins Gespräch gebracht: danach sollen zukünftig vier Vereine als „Gruppenköpfe“ gesetzt werden, wonach bereits ab der zweiten Runde ganz auf Auslosungen verzichtet werden kann, weil – ähnlich wie bei Weltmeisterschaftsendrunden – alle Begegnungen bis zum Halbfinale feststehen. Außerdem möchte Thiriez den beiden direkt für die Champions League qualifizierten Klubs den Bonus einräumen, erst ab dem Achtelfinale in den Wettbewerb eingreifen zu müssen. Diese Vorschläge sind in Frankreich auf heftige Kritik, nicht nur bei den „kleinen“ Vereinen, gestoßen.

Erfolgreichste Teilnehmer seit 1995

Paris Saint-Germain hat die Coupe de la Ligue dreimal gewonnen (1995, 1998, 2008), Racing Strasbourg (1997, 2005) und Girondins Bordeaux (2002, 2007) je zweimal; PSG und Bordeaux standen auch am häufigsten (je vier Endspielteilnahmen) in einem Ligapokalfinale. Eine Titelverteidigung im folgenden Jahr ist bisher noch keinem Klub gelungen. Einziger Zweitligist, der den Wettbewerb gewinnen konnte, ist der FC Gueugnon.

Die bisherigen Endspiele

• 1991 Stade Reims - Chamois Niortais 0:0 n.V., 4:3 i.E.
• 1992 Montpellier HSC - Angers SCO 3:1
• 1993 nicht ausgetragen
• 1994 RC Lens - Montpellier HSC 3:2

In den meisten Statistiken werden erst die Sieger ab 1995 berücksichtigt.

• 1995 Paris Saint-Germain - SC Bastia 2:0
• 1996 FC Metz - Olympique Lyon 0:0 n.V., 5:4 i.E.
• 1997 Racing Strasbourg - Girondins Bordeaux 0:0 n.V., 7:6 i.E.
• 1998 Paris Saint-Germain - Girondins Bordeaux 2:2 n.V., 4:2 i.E.
• 1999 RC Lens - FC Metz 1:0
• 2000 FC Gueugnon - Paris Saint-Germain 2:0
• 2001 Olympique Lyon - AS Monaco 2:1 n.V.
• 2002 Girondins Bordeaux - FC Lorient 3:0
• 2003 AS Monaco - FC Sochaux 4:1
• 2004 FC Sochaux - FC Nantes 1:1 n.V., 5:4 i.E.
• 2005 Racing Strasbourg - SM Caen 2:1
• 2006 AS Nancy - OGC Nizza 2:1
• 2007 Girondins Bordeaux - Olympique Lyon 1:0
• 2008 Paris Saint-Germain - RC Lens 2:1

Die Endspiele des Vorgängerwettbewerbs um den „Sommerpokal“

• 1982 Stade Laval - AS Nancy 3:2
• 1984 Stade Laval - AS Monaco 3:1
• 1986 FC Metz - AS Cannes 2:1