Football League Championship

Die Football League Championship (weitere Bezeichnungen: The Championship (Kurzform) oder Coca-Cola Football League Championship (offizieller Sponsorname) ist seit der Saison 2004/05 die nach der Premier League zweithöchste Spielklasse im englischen Fußball und hat damit die First Division abgelöst. Innerhalb der Football League ist sie die höchste Spielklasse.

Struktur

In der Football League Championship spielen 24 Mannschaften in einer einfachen Runde mit Hin- und Rückspiel. Jeder Sieg wird mit drei Punkten und jedes Remis mit einem Punkt belohnt. Am Ende einer Saison steigen die beiden höchstplatzierten Vereine der Abschlusstabelle direkt in die Premier League auf. Darüber hinaus wird ein dritter Aufsteiger ermittelt, der die Spielzeit zwischen der dritten und sechsten Position abgeschlossen hat und zwei Play-off-Runden gewinnt. In den Play-offs spielen jeweils der Dritt- gegen den Sechstplatzierten und der Viert- gegen den Fünftplatzierten in einem Hin- und Rückspiel, wobei das jeweils schwächere Team im ersten Spiel Heimrecht hat. Die beiden Gewinner spielen anschließend den dritten Aufsteiger in einem Endspiel an neutralem Ort (bis 2000 in Wembley, 2001 - 2006 im Millennium Stadium in Cardiff, seit 2007 im neuen Wembley-Stadion) aus. Die drei Aufsteiger werden durch die drei Absteiger aus der Premier League ersetzt, die in ihrer Liga die letzten drei Plätze in der Abschlusstabelle belegt haben. Analog dazu steigen die letzten drei Mannschaften der Football League Championship in die dritte Liga, der Football League One, ab und werden durch drei Aufsteiger aus dieser Liga nach dem gleichen Prinzip ersetzt. Die Position innerhalb der Liga wird nach folgenden Kriterien bestimmt: erzielte Punkte, Tordifferenz, geschossene Tore, Minitabelle von zwei oder mehr Teams unter Berücksichtigung der zuvor genannten Kriterien, Play-off-Spiel(e)

Mannschaften in der Saison 2007/08

FC Barnsley FC Blackpool Bristol City FC Burnley Cardiff City Charlton Athletic Colchester United Coventry City

Crystal Palace Hull City Ipswich Town Leicester City Norwich City Plymouth Argyle Preston North End Queens Park Rangers

Scunthorpe United Sheffield United Sheffield Wednesday FC Southampton Stoke City FC Watford West Bromwich Albion Wolverhampton Wanderers

Sieger der Football League Championship

Saison	Meister	Vizemeister	Playoff-Sieger	Bester Torschütze
2004/05	FC Sunderland	Wigan Athletic	West Ham United	Nathan Ellington (Wigan Athletic) (24)
2005/06	FC Reading	Sheffield United	FC Watford	Marlon King (FC Watford) (21)
2006/07	FC Sunderland	Birmingham City	Derby County	Jamie Cureton (Colchester United) (23)
2007/08	West Bromwich Albion	Stoke City	Hull City	Sylvan Ebanks-Blake (Wolverhampton Wanderers) (23)

Weblinks

• Offizielle Ligaseite
• regionale Lage der Vereine in der Football League Championship